The Cocker Spaniels - Withstand the Whatnot

Sean Padilla is The Cocker Spaniels. Een hond die Sean Padilla heet zult u zeggen? Néé, het gaat hier om de 'onemanband' The Cocker Spaniels, uit Austin, Texas. Wellicht nooit van gehoord en dat terwijl de man in 2000 nog eens op een verzamel cd stond van het Belgische Morc Tapes. Het volwaardige langspeel debuutalbum Withstand the Whatnot dateert alweer van 2004 (nieuw werk komt eraan) en staat vol lofi indiepop. Reverenties die je gaandeweg het album te binnenschieten zijn, natuurlijk Guided By Voices, Built To Spill of Self en Padilla's het stemgeluid is als twee druppels water dat van Ben Gibbard (Death Cab For Cutie/Postal Service). Withstand the Whatnot is dan ook een erg leuk 'indiepop' album, alleen wordt het af en toe wel eens wat eentonig, 21 nummers is dan ook en hele zit.

The Cocker Spaniels - Withstand the Whatnot
(Eigen beheer, 2004)

01. The Only Black Guy At The Indie-rock Show (mp3)
02. Little Africa
03. Weekend Girl
04. Your Things Are In The Yard
05. Freshman Girls (mp3)
06. Fifteen Percent, Please!
07. My Blessing
08. Manhattan Skyline (mp3)
09. Step Show Song
10. The Thugs Have Left The Building
11. Telemarketing Song
12. Until My Heart Heals
13. Finals Season
14. Little League (a.k.a. The Continuing Adventures of Baby Brother)
15. Forgive You I'm Sorry
16. Temptation Song
17. Second Chance
18. Why Do I Bother?
19. Third Wheel Syndrome
20. Soap Opera Song (mp3)
21. Hold Me Accountable

>> Download <<

The Ether Family Presents -And Vice Versa

The Ether Family Presents komt evenals R.E.M. uit Athens, Georgia of althans uit die omgeving. Maar in tegenstelling tot hun beroemde stad-of streekgenoten gaat het er bij The Ether Family Presents iets minder serieus aan toen. Het meest recente album van The Ether Family Presents, And Vice Versa staat vol met leuke, soms melige lofi-pop liedjes en met het nummer Dear Rachel (een psychedelische ballade) als een van de hoogtepunten. Hoewel de band al even meegaat en hun discografie inmiddels 4 albums telt, kunnen we hier spreken van een zeer obscure en onbekende band. In ieder geval aan deze kant van de plas. Maar wellicht dat daar verandering in komt, nu het laatste album van The Ether Family Presents, gratis te downloaden is op het weblog van frontman Jimmy Ether.

The Ether Family Presents -And Vice Versa
(Headphone Treat, 2008)

01. Catarina Valentino
02. Heaven To Betsy
03. Terribly Lucky Danforth Buckley
04. Bruno's Amnesty International Offical Guitar Strap
05. Simone
06. Dear Rachel
07. What Would Daniel Do?
08. Zed The Leper
09. Beautiful Day (Oliver's Suite Part 1)
10. Over-Complicated Lives (Oliver's Suite Part 2)
11. Please Come Back To Me (Oliver's Suite Part 3)

>> Download <<

V/A - Sound Advice Vol II: The Latest Toughs (An Austin Sound Compilation)

Het online popmagazine Austin Sound kwam onlangs met een compilatie album waarop 21 bands uit Austin zijn verzameld. Niet geheel toevallig natuurlijk, Austin was immers afgelopen dagen het middelpunt van de muziekwereld vanwege het SXSW festival. En voor wie nog steeds denkt dat ze in Austin, Texas louter country muziek gemaakt wordt, loont het de moeite om deze verzamelaar down te loaden. Want hier vliegt hier van de beat van The Black naar slowcore (Balmorhea) en zelfs moderne opzwepende soul, gebracht door de fantastische Black Joe Lewis. Sound Advice Vol II suggereert dat er ook een Volume 1 is en dat klopt. Sound Advice Vol I dateerd overigens alweer van een jaar terug (rondom SXSW 2007) en is ook zeer de moeite waard én ook nog steeds te downloaden! Dus bouw in je huiskamer je eigen SXSW afterparty en waan je nog even in Austin met deze verzamelaar(s).

V/A - Sound Advice Vol II: The Latest Toughs (An Austin Sound Compilation)
(www.austinsound.net, 2008)

01. Belaire - You Really Got Me Goin
02. The Black and White Years - Power to Change
03. The Black - Eshu Blues (mp3)
04. White Denim - Darksided Computer Mouth
05. Brazos - Mary Jo
06. Balmorhea - Baleen Morning
07. Silver Pines - Maypearl
08. Monahans - Undiscovered
09. Amplified Heat - How Do You Like The Sound of That?
10. Black Joe Lewis - Gunpowder (mp3)
11. The Strange Boys - Nothing
12. The Archibalds - Muzzleloading Evangelicals (mp3)
13. Graham Weber - Candle's So Close
14. The Dark Water Hymnal - Wake Today
15. The Soldier Thread - The Silver
16. No Bridges To Cross - Texas Gurls
17. Mothfight! - Hopscotch
18. Haunting Oboe Music - Slavery In Space
19. Lions - No Generation
20. Transmography - Nanyte
21. Horse + Donkey - Big End

>> Download <<

Share - Ukulele Tragic

Andrew Sisk uit komt uit Halifax, Nova Scotia, maar is meer op tour dan dat hij thuis achter de geraniums zit. Zo tourde Sisk afgelopen jaar per trein dwars door Canada ter promotie van het Share album Can Can Missile. om vervolgens langdurig met de band The Sleepless Nights op tour te gaan. Een bezig bijtje dus deze Andrew Sisk. Ukulele Tragic ging nog aan dit alles vooraf, het is namelijk het debuut album van Share. Sisk was nog een jongen van het platte land, nu enkele albums later is hij dus een wereldreiziger in heel Canada. Op Ukulele Tragic is, hoe kan het ook anders en prominente plaats ingeruimd voor de ukelele en t roept dan weer vergelijkingen op met 'hedendaagse' bands als Beirut (op Bluebird en The Decade), maar ook een vergelijking met landgenoten The Great Lake Swimmers komt niet uit de lucht vallen. Niks mis mee dus, dit album van Share!

Share - Ukulele Tragic
(Forward Music Label, 2005)

01. Bluebird (mp3)
02. Empathy For The Devil
03. The Decade
04. Carpenters
05. Shangri-La
06. Soil (mp3)
07. Subject To Change
08. Shallow

>> Download <<

u_mä - u_mä

Als je je band The Editors, of Coldplay noemt weet je dat het namen zijn die pakkend zijn. Dat wordt al iets minder wanneer je Tunng of Mûm heet en waarschijnlijk kun je het wel schudden wanneer je j band u_mä noemt! De naam is ontleend aan een samenvoeging van de voornamen van de twee leden Pau Vallvé en Maria Coma. U_mä komt uit Barcelona en met de twee al eerder genoemde bands Tunng en Mûm zou je als referentie kader kunnen noemen, voeg daar nog wat Yann Tiersen bij (het nummer Efecte Dòmino zou namelijk zo op het repertoire van de Parijzenaar kunnen staan) en je moet ongeveer een indruk hebben van hetgeen dit Spaanse, of liever Catalaanse duo ten gehore brengt (zelfs een zeer fraaie uitvoering van Chopin's Nocturne Nº1). Daar zijn we dan weer bij de kern van de zaak, de nummers worden namelijk grotendeels in hun moerstaal ten gehore gebracht. Het album kwam eind vorig jaar al uit als zilveren schijfje en nu dus ook als digitaal album in beide gevallen bij het Spaanse netlabel Error Lo-Fi. Een mooi en sfeervol album, voor in de kleine uurtjes.

u_mä - u_mä
(Error Lo-Fi Recordings, 2008)

01. Efecte Dòmino
02. Adéu
03. Blanc
04. Escarbats
05. L'Hospital Per Animals (Anímic)
06. Miau
07. Por
08. Nocturn Nº1 (Frédéric Chopin)
09. 26
10. Cassets
11. Migranya
12. µ
13. Estiu

>> Download <<

Saint Thomas - There's Only One Of Me

In het najaar van vorig jaar werd Saint Thomas (Thomas Hansen voor z'n moeder) dood gevonden, waarschijnlijk na een fatale drugs combinatie. Beeldener kon het niet de muziek van Saint Thomas was echte najaars muziek, doordrenkt met melancolie. Treuriger kon muziek bijna niet klinken. De vraag is dan ook, is Thomas in een negative gemoedstoestant gekomen door z'n eigen muziek, of maakte hij zulke melancolische (en zeer mooie) songs, juist vanwege zijn gemoedstoestand. Het feit blijft dat het verlies van Saint Thomas een zeer groot verlies is, waar geheel ten onrechte weinig aandacht aan besteed is. Het album There's Only One Of Me is het laaatste wat hij maakte. Ook hier is het weer teurigheid troef, met Ten Stops More ('...this is the last train') als absoluut hoogte, of liever dieptepunt; misschien wel 's mans afscheidslied...

Saint Thomas - There's Only One Of Me
(yesboyicecream, 2006)

01. The Drive
02. There's Only One Of Me
03. Into Your Arms
04. The Famous Stalker
05. Only Yourself
06. The Dinner Party
07. My Morning
08. Thinking
09. Your Hotel
10. After The Show
11. Ten Stops More
12. Singing so so so
13. The Present
14. Moviestar (mp3)

>> Download <<

Norton - Kersche Remixed

Vorig jaar april verscheen Kersche, het tweede volwaardige album van de Portugese band Norton en onlangs verscheen, op het sympatieke Aerotone label Kersche Remixed, het logische vervolg, als je de geschiedenis van deze band kent. Norton laat zich namelijk graag door de mangel halen! Zo bracht Norton in 2005 al het album Frames (Remixes & Versions) uit, een verzameling remixen van nummers van het debuut album Pictures From Our Thoughts. En nu dus Kersch Remixed, gasten als FM Belfast, Cars en Trains en uit eigen land You Echo, leven zich, niet op een extreme wijze overigens, uit op de nummers van Norton, gelukkig zijn er niet smakeloos gabberbeats of metal gitaren toegevoegd. De nummers blijven daardoor dicht bij de originele uitvoeringen, maar of dat erg is betwijfel ik. Om te vergelijken en een oordelen te vellen zul je het origineel aan moeten schaffen, maar je kunt het ook voor lief nemen en gewoon dit album gratis downloaden!

Norton - Kersche Remixed
(Aerotone, 2008)

01. Our June (Will Remix)
02. (Your) Balcony (Corwood Manual Remodelling)
03. Sailing Across A Distant Sea (Lost Room Remix)
04. Kersche (Muxu Remix)
05. Spherical Hearts (Trondheim Remix)
06. Still Stays On (Daily Misconceptions Remix)
07. Pleased To Get Home (And Me Remix)
08. Sailing Across A Distant Sea (You Echo Remix) (mp3)
09. Still Stays On (Transient Remix)
10. (Your) Balcony (FM Belfast Remix) (mp3)
11. Cinnamon & Wine (Loto Remix)
12. Sailing Across A Distant Sea (Stereoboy Remix)
13. Lowlands (Nuuk Remix)
14. Kersche (Cars And Trains Remix) (mp3)
15. (Your) Balcony (Hidden Letters Remix)

>> Download <<

Tone - Small Arm Of Sea

Eén van de meest opvallende albums van dit nog maar korte jaar is het onlangs verschenen debuutalbum Small Arm Of Sea van de Deense zangeres Tone, Sofie Nielsen voor vrienden en bekenden. Het album is om meerdere redenen opvallen, ten eerste is het gewoon een heel goed album! Maar er is nog iets. Het platenlabel van Tone, Urlyd claimt dat dit album het eerste visuele abum (ook te koop bij uw betere platenzaak, zelfs op vinyl!!!) is onder dat onder een CC licensie uitkomt. Hoewel het de gewone man weinig zal zeggen is dat minstens zo'n revolutie als het 'gratis' album van Radiohead en een nieuwe stap in het muzikale landschap van de toekomst! Het album dan, muzikaal licht het in de lijn van het eerdere werk van Múm, maar ergens doet het mij ook denken aan de Schotse zangeres Nicolette en aan Björk natuurlijk. Sfeervolle electronische popliedjes, daar gaat het hier om. Dus downloaden, gratis en legaal én kopen dat album!

Tone - Small Arm Of Sea
(Urlyd, 2008)

01. My Mind Exploded (mp3)
02. Wake Me Up
03. Stringphant
04. Open Secret (mp3)
05. Work It
06. How Hard Do You Try
07. Undecided
08. Sounds Like A New #3
09. I Am Long (mp3)
10. Move Me Sideways

>> Download <<

Flu - No Flu do Mundo

Hoewel ik de kans erg klein acht dat iemand hier de Braziliaanse rockband De Falla ooit heeft gekend, lijkt het mij wel het vermelden waard dat ene Flu hier ooit deel van uitmaakte. In 2001 begon deze Flu ook solo nummers uit te brengen. 's Mans solo geluid kenmerkte zich ten opzichte van het band geluid door de dansbaarheid ervan. Het album No Flu Do Mondo kwam overigens al in 2003 uit op zilveren schijf, maar ging eind vorig jaar in de herkansing toen het Japanse netlabel Bumpfoot het opnieuw uitbracht en gratis down te loaden (evenals ...E A Alegria Continua, het debuutalbum van Flu)! No Flu Do Mundo verdient zeker een tweede kans, het album staat vol swingende beats en lijkt af en toe een wandeling door de rijke Braziliaanse muziek historie. Tom Zé, Sergio Mendes, noem ze maar op, hun invloed is duidelijk hoorbaar! No Flu Do Mondo is een heerlijk zomers plaatje voor in het koude voorjaar!

Flu - No Flu Do Mondo
(Bumpfoot, 2007)

01. Flutune
02. Cidra e Cigarrinho
03. Costa Quente
04. Rei do Mundo (mp3)
05. Também (mp3)
06. A Vez do Brasil
07. Madrecita
08. No Flu do Mundo
09. Nortche
10. Vinet San
11. Bobo Alegre
12. Enxao Xa
13. Dia de Chuva

>> Download <<

Cassettes Won't Listen - One Alternative

In de stroom kerstgeschenken waarmee menig artiest de afgelopen december maand probeerde op te vrolijken, onder de noemer holiday present paseerden hier al eerder enkele zeer aardige albums. Ook de New Yorkse Jason Drake trok de studio in, nam z'n pseudoniem Cassettes Won't Listen aan en zetten vervolgens 5 alleraardigste covers op tape, om ze even later samen te vatten in de online EP One Alternative. De iets ouderen onder ons zal het wel zijn opgevallen dat zowel de titel als het artwork van deze EP een hele vette knipoog zijn naar het No Alternative een verzamelingalbum (voor het goede doel) vol covers van indie artiesten die er toen (1993) toe deden. Op One Alternative o.a. covers van de indieklassiekers van Cut Your Hair (Pavement) en Fuck And Run (Liz Phair). No alternative? Cassettes Won't Listen is het alternatief!

Cassettes Won't Listen - One Alternative
(Eigen beheer, 2007)

01. Cut Your Hair (Pavement)
02. Butter Of '69 (Butter 08)
03. Fuck And Run (Liz Phair)
04. The Freed Pig (Sebadoh)
05. Change (Blind Melon) (mp3)

>> Download <<

The Spectacular Fantastic - Outer Space In Nothing But A Lie

Volgens de muziek kenners van Cincinnati maakten ze met Outer Space In Nothing But A Lie één van beste albums van 2007. Natuurlijk hebben we het hier dan over The Spectacular Fantastic, inderdaad nooit van gehoord... Ten onrechte, want The Spectacular Fantastic is een symphatieke band met groot spectrum aan leuke liedjes. Ooit begonnen als solo project van ene Mike Detmer, maar inmiddels uitgegroeid tot een heuse band! Het album dan, daarop staan 11 per goed in het gehoor liggende popsongs. Niet echt een muzikale revolutie en ergens klinken nummers je wel heel indiepop en bekend in de oren maar echt duiden valt niet mee (Dinosaur Jr-light, zonder J.Mascis?). Reverentie kaders die op het web nog wel eens opduiken zijn die van Sparklehorse of Wilco. Het beste devies voor dit album is, downloaden en zelf oordelen.

The Spectacular Fantastic - Outer Space In Nothing But A Lie
(Eigen beheer, 2007)

01. I Still Remember
02. You're About
03. This Old Heart
04. Out Of Time
05. Honey Money
06. When You Say
07. I'm Lost
08. Summer Toes
09. Glitter Girls
10. Do It All For You
11. As Long As

>> Download <<

Okkervil River - Golden Opportunities Mixtape

Het Texaanse Okkervil River verastte ons eerder dit jaar met het fantastische album The Stages Names, een waar meesterwerk en even voor de kerstdagen kwamen ze met het online album de Golden Opportunities Mixtape op de proppen. Een verzameling recentelijk live opgenomen covers (op Listening To Otis Redding At Home During Christmas na). Hoewel het hier geen eigen composities betreft is dit toch een alleraardigst album. Het album begint al voortreffelijk met fijne ballade April Anne van John Phillips. Andere hoogtepunten op het album zijn I Came Here To Say I'm Going Away een mooie Engelse uitvoering van het Gainsbourg nummer Je Suis Venu Te Dire Que Je M’en Vais (opgenomen voor de Franse TV) en Solo, oorspronkelijk van Sanny Denny. Hoewel Golden Opportunities een allegaartje is en niet op cd uitgebracht, is het toch een zeer bovengemiddeld album. 2007 was voor mij dan ook jaar van Okkervil River!

Okkervil River - Golden Opportunities Mixtape
(eigen beheer, 2007)

01 April Anne (John Phillips)
02 Simon Smith And The Amazing Dancing Bear (Randy Newman)
03 I Want to Know (Charles F. Olsen/Ed Sanders)
04 Do What You Gotta Do (Jimmy Webb)
05 I Came Here To Say I'm Going Away (Serge Gainsbourg)
06 The Blonde In The Bleachers (Joni Mitchell)
07 Antarctica Starts Here (John Cale)
08 Listening To Otis Redding At Home During Christmas
09 Solo (Sandy Denny)

>> Download <<

Hraun - The Christmas album - Version 4.0 (Christmas Nuggets!)

Audiosport-records' adventskalender, nog 0 dagen tot kerst, album 10:

De IJslandse band Hraun brengt sinds 2003 ieder jaar, in beperkte oplage een cd uit met kerstnummers. Deze CD is bestemd voor vrienden en bekenden van de band, maar ook het klootjesvolk als jij en ik kunnen van dit initiatief mee profiteren want de complete cd's zijn ook nog eens gratis te downloaden op de site van de band. Wees er snel bij, de band staat namelijk op het punt van doorbreken, zo wist de band de finale te bereiken van BBC World's Next Big Thing. Op de cd staan veelal nummers die in het IJslands zijn gezongen, waaronder Jólasveinn, een mooie cover van Air's Sexy Boy. Ook erg leuk de IJslandse versie van Something Stupid van Nancy Sinatra en Lee Hazelwood (Reykjavík um Jólin). Maar een winters zonnetje gaat pas echt schijnen bij Senn Koma Jól, u weet wel... Haal Hraun deze kerst in huis en het zal een stralende Kerst worden!

Hraun - The Christmas album - Version 4.0 (Christmas Nuggets!)
(eigen beheer, 2006)

01. Upphafskynning
02. Jólafriður
03. Jólasveinn (mp3)
04. Heill þér Jesúbarn
05. Reykjavík um Jólin (mp3)
06. Ó helga nótt
07. Stjörnurnar vaka
08. Millikynning
09. Jötustuð
10. I saw three ships
11. Kæri Jólasveinn
12. Senn koma jól (mp3)
13. Jólaball hjá kölska
14. Lokakynning
15. Páskalagið Nasaret

>> Download <<

Nichole and the Dreamcatchers + V/A - Krismus Karuls

Audiosport-records' adventskalender, nog 1 dagen tot kerst, album 9:

In 2003 al eens uitgebracht op Konstrictor Productions maar in 2005 opnieuw uitgebracht door Sounds Are Active (ook een zusterlabel van Asthmatic Kitty Records) en geheel gratis downloadeble. Krismus Karuls is een bijzondere verzameling kerst songs, een van oorsprong 7 songs tellende kerst EP van Nichole and the Dreamcatchers, aangevult met bizare lo-fi kerstsongs van artiesten als The Mary Hamhocks, Campfire Kids en iets bekender wellicht Half-Handed Cloud (2 songs maarliefst!) Ook erg leuk gevonden: Mary Kristmus. Dus voor een nodige dosis humor tijdens uw feestdagen is dit het recept. Een bizar, edoch humoristisch, muzikaal en lo-fi kerstgeschenk van Sounds Are Active.

Nichole and the Dreamcatchers + V/A - Krismus Karuls
(Sounds Are Active, 2005)

01. Nichole & The Dreamcatchers- Santa is the Greatest
02. Nichole & The Dreamcatchers- Santa-Santa
03. Nichole & The Dreamcatchers- Time To Rejoice
04. Nichole & The Dreamcatchers- What a Day for a Dog of Gold
05. Nichole & The Dreamcatchers- Santa’s on his Way
06. Nichole & The Dreamcatchers- Santa is the Greatest (surf-rap)
07. Nichole & The Dreamcatchers- Chocolate Stars (I’ll be home)
08. The Mary Hamhocks- Christmas Kiss
09. Joel Pickell- Don’t be Scared There is a Savior
10. Christmas 1978- Jingle Bells
11. My Marathon- A Sleigh Ride Through the Streets of San Francisco
12. Campfire Kids- It’s Jesus’ Birthday so He Should Get the Toys
13. Half-Handed Cloud- Asian Meteorologists Predicted the Heavens to Snow-down a Child a Child to Us (Plant a little Fir Tree)
14. Mary Krismus- Ah-ooh-nee-oh
15. Create (!)- Hymn for St. John of Shanghai
16. Bastille Day- It’s Christmas Time in D.C.
17. Philip Fawn- Ode to Gandolf and Ye Ole Christmas Spirit
18. The Mary Hamhocks- Sweet Baby Jesus
19. Christmas 1987- Little St. Nick
20. The Switched-Off Promise Book- Electrical Coloured Lights
21. Mary Krismus- Go Tell it on the Mountain (for Cousin Paul)
22. Half-Handed Cloud- The * That Moved-around the Night
23. Themorningcall- Red & Green

>> Download <<

Uncle's Institution - Christmas singles

Audiosport-records' adventskalender, nog 2 dagen tot kerst, album 8:

Op de website van de symphatieke Noorse singer-songwriter Egil Olsen zijn de kerstliedjes die hij opnam tussen 2001 en 2004 gebundeld als een kerst album. Toen nog onder het pseudoniem Uncle's Institution overigens. Mooie sfeervolle luisterliedjes, die af en toe aan Eels doen denken. Hier en daar natuurlijk met de nodige dosis humor (Santa Claus Is Gay, I Am Santa). Maar ook sfeervolle songs als Glad Ur Herre en Birds On My Oatsheef. Egil Olsen blijkt een singer-songwriter die gehoord mag worden! Om de kerstgedachte kracht bij te zetten moesten wij de komende feestdagen maar veel naar hem luister, want zijn kerstalbum is gratis te downloaden op z'n site!

Uncle's Institution - Christmas singles
(Eigen beheer, 2004 )

01. Wonderful feel (mp3)
02. Santa Claus Is Gay (mp3)
03. Glad Ur Herre (mp3)
04. Birds On My Oatsheef (mp3)
05. Christmas Has Faded (mp3)
06. I Am Santa (mp3)

>> Download <<